La NCh1508 establece los requisitos para la investigación del subsuelo, y en Alto Hospicio la aplicación del ensayo CPT cobra una relevancia particular. Los suelos de la zona, compuestos por sedimentos aluviales y depósitos salinos característicos de la Pampa del Tamarugal, demandan un perfil estratigráfico continuo y sin alteraciones. El ensayo CPT proporciona ese perfil con precisión milimétrica. A diferencia del sondajes SPT, que recupera muestras alteradas cada metro, el CPT registra la resistencia de punta y la fricción lateral de forma ininterrumpida. Esto es crucial para detectar lentes de arena suelta o costras salinas que las calicatas tradicionales pasan por alto. El equipo de penetración estática opera con capacidad de hasta 20 toneladas, suficiente para alcanzar profundidades de investigación que superan los 25 metros en los suelos compactos de la terraza costera de Iquique.
El CPT entrega un perfil continuo de resistencia que ninguna otra técnica logra en los suelos cementados por sales de Alto Hospicio.
