Alto Hospicio se emplaza sobre una meseta costera a casi 600 metros sobre el nivel del mar, con una población que supera los 130 mil habitantes y un crecimiento urbano que exige soluciones viales duraderas. El diseño de pavimento rígido en esta comuna no es un trámite genérico: la alta salinidad del suelo, heredada de su origen geológico marino, acelera el deterioro del hormigón si no se especifican cementos adecuados y espesores bien calculados. Trabajamos con la normativa NCh1508.Of2012 para determinar el espesor de losa y el módulo de rotura requerido. Antes de llegar a la losa, realizamos un control de compactación con cono de arena en la subrasante, porque en esta zona la estabilidad volumétrica del soporte define la vida útil del pavimento. La combinación de tráfico pesado minero y suelo agresivo hace indispensable un diseño que parta de datos reales, no de tablas estándar.
En Alto Hospicio, el 80% de las fallas en pavimento rígido provienen de una subrasante mal caracterizada, no de un hormigón débil.
Cómo trabajamos
El desarrollo urbano de Alto Hospicio, acelerado desde los años 90 como alternativa habitacional a Iquique, generó una trama vial sobre depósitos de arenas eólicas y costras salinas. El diseño de pavimento rígido aquí no puede ignorar la socavación por viento en los bordes ni la cristalización de sales bajo la losa. El equipo técnico ejecuta ensayos de módulo de rotura (MR) bajo NCh 165 para verificar que el hormigón soporte las flexiones sin agrietarse. Analizamos la transferencia de carga en juntas con pasadores, porque un mal dimensionamiento de dowels en este clima desértico provoca escalonamientos en menos de dos años. El diseño de mezcla incluye aditivos inhibidores de corrosión para proteger las armaduras de transferencia. La losa se calcula considerando el espectro de carga del eje equivalente (ESALs), que en Alto Hospicio suele ser más agresivo por el flujo de camiones hacia la Zona Franca. El coeficiente de reacción de subrasante (k) lo obtenemos con ensayos de placa de carga in situ realizados en la plataforma preparada, garantizando que el soporte sea uniforme sobre estos suelos tan heterogéneos.
