Con una altitud que ronda los 600 metros sobre el nivel del mar y precipitaciones que apenas superan los 0.4 mm anuales, Alto Hospicio presenta un perfil de suelo donde la interacción agua-terreno es engañosamente crítica. La costra salina superficial, característica de la Pampa del Tamarugal, oculta horizontes con permeabilidad variable que solo un ensayo de campo puede cuantificar con precisión. Ejecutar una prueba Lefranc en sondeos o un ensayo Lugeon en roca fracturada no es un trámite: en esta zona, el contenido de sales solubles exige un control riguroso del fluido de ensayo para no alterar la estructura del suelo. Nuestro equipo técnico opera en Alto Hospicio con extensa experiencia interpretando estos registros, integrando la información con el ensayo SPT cuando la estratigrafía muestra alternancias de arenas y limos cementados.
La presencia de sales solubles en Alto Hospicio obliga a usar agua con una conductividad eléctrica controlada durante los ensayos Lefranc para no disolver los cementos naturales del terreno.
Cómo trabajamos
Las diferencias entre el sector de La Pampa, con sus depósitos eólicos y costras evaporíticas, y las quebradas que descienden hacia el oeste son sustanciales para cualquier campaña geotécnica. En La Pampa, el ensayo Lefranc a carga constante revela valores de conductividad hidráulica frecuentemente inferiores a 10⁻⁶ m/s en los niveles arcillosos, mientras que en zonas de escombros de falda, la carga variable se vuelve indispensable para capturar la heterogeneidad del material. Para el basamento rocoso fracturado que aparece en los cortes de la ruta A-16, aplicamos el procedimiento Lugeon con obturador neumático, registrando la absorción de agua en tramos aislados de 3 a 5 metros. La interpretación de estas pruebas es la base para diseñar sistemas de drenaje en fundaciones, evitando la acumulación de humedad que puede reactivar la agresividad química de los suelos salinos de Alto Hospicio.
Preguntas comunes
¿Qué rango de precios tiene un ensayo de permeabilidad Lefranc o Lugeon en Alto Hospicio?
El costo de una campaña de permeabilidad en campo en Alto Hospicio se sitúa generalmente entre $313.000 y $541.000 pesos chilenos. Este rango depende de la cantidad de tramos a ensayar, la profundidad de los sondeos, si se requiere solo Lefranc en suelo o también Lugeon en roca, y los días de movilización del equipo de inyección y obturadores neumáticos a terreno.
¿Por qué es crítico controlar la calidad del agua en un ensayo Lefranc en suelos salinos?
Los suelos de Alto Hospicio poseen altos contenidos de sulfatos y cloruros. Si se inyecta agua con una concentración iónica inferior a la del agua intersticial natural, se fuerza un desequilibrio osmótico que disuelve las sales cementantes, colapsando la estructura del suelo. Esto altera por completo la permeabilidad medida, arrojando un valor irreal que puede comprometer el diseño de drenajes y fundaciones.
¿Cuándo es necesario realizar un ensayo Lugeon en lugar de un Lefranc?
El ensayo Lugeon se aplica exclusivamente en macizo rocoso fracturado. En Alto Hospicio, es pertinente cuando las excavaciones o fundaciones superficiales alcanzan el basamento andesítico de la formación Altos de Pica, típico en los sectores altos de la ciudad. Este ensayo evalúa la permeabilidad secundaria por fracturas, dato indispensable para diseñar inyecciones de impermeabilización o calcular el flujo de agua subterránea hacia túneles y excavaciones profundas.
